LA ESCLAVITUD EN FUERTEVENTURA
Desde que se conquista la isla en el siglo XV por Juan de Betencourt y Gadifer de la Salle y hasta el siglo XIX se conocerá en la isla el fenómeno de la esclavitud, en principio de manos de los propios insulares muchos de los cuales fueron capturados y vendidos como esclavos. Posteriormente serían numerosos los moriscos que desde la vecinas costas marroquíes y saharauis del norte del Atlántico africano fueron secuestrados en numerosas cabalgadas y deportados al Archipiélago Canario y especialmente a la isla de Fuerteventura.
Fueron tantos los problemas planteados por las expediciones de captura de esclavos que estas cabalgadas tuvieron que ser prohibidas por Felipe II en 1572 ante las continuas represalias que se suscitaban desde el continente. Por ello, se frenará el aporte de población morisca siendo sustituida la mano de obra por esclavos negros traídos desde el sur del continente africano donde los portugueses, a partir del Tratado de Alcaçobas, monopolizaban el control del tráfico esclavista.
Miles de esclavos negros transitaron por las islas, comprándose y vendiéndose muchos de ellos en Fuerteventura donde detectamos su presencia en todos los sectores de la producción y hasta bien entrado el siglo XIX. En toda la isla y en pueblos tan dispersos como La Florida, Tesejerague o EL Time , existían numerosos esclavos que paulatinamente fueron adquiriendo su libertad e integrándose en la sociedad majorera.
Así pues en la isla se conoció de lleno el fenómeno esclavista, aunque la primera partida de matrimonio de un esclavo que conocemos data de 1599, puesto que con anterioridad los documentos parroquiales se quemaron tras la invasión a la Isla del pirata Xabán Arráez en 1593.
Esta primera partida que se conoce dice los siguiente:
“En quinze dias del mes de Agosto del año ut supra (1594) desposé a Joan Mateos de color moreno y a María Alonso morisca, esclavos de Joan Mateos Cabrera fueron sus padrinos Francisco Martín y Catalina Rodríguez su muger. Testigos Gerónimo de Sossa y Pedro de Mesa; Recibieron las bendiciones nupciales.”
Ginés Cabrera Betancor.
Otro ejemplo se aprecia en este otro documento de 1676 donde se recoge el nacimiento de la esclava Magdalena:
“En Fuerte Ventura en veinte y ocho días del mes de junio de mil seiscientos setenta y seis años yo Frai Luis Bais teniente de beneficiado bautice a Madalena hija de María Madalena esclava de Melchor de los Reyes Cabrera y de Luisa de Armas Negrín, fueron padrinos Juan Antonio esclavo del Doctor Pedro Pérez Manso beneficiado de esta isla y Presilia esclava de Baltasar de Cabrera besino de esta isla…”
La esclavitud desaparecería en la isla hace muy poco tiempo, casi en la época de nuestros tatarabuelos puesto que las últimas partidas que se conocen son de principios del siglo XIX y pertenecen a esclavos negros vinculados a los Coroneles de La Oliva. Que duda cae que la sociedad majorera es ya en su origen multiétnica y multicultural.